257 лет назад в России введены первые бумажные деньги

До прихода к власти Екатерины II в России использовались медные монеты. Драгоценные металлы, такие как золото и серебро, высоко ценились за границей, но в основном шли на покрытие растущих военных и дворцовых расходов. Медная чеканка приносила казне значительные доходы, пока её объём оставался небольшим и она служила разменным средством для крупных монет. Однако с приходом Екатерины II доля медных денег начала стремительно увеличиваться, и они стали основным платёжным средством в стране.

Транспортировка таких монет была сопряжена с серьёзными трудностями. Например, 1000 рублей в медных монетах весили 62,5 пуда и требовали для перевозки целых две телеги. Кроме того, подсчёт медных денег был сопряжён с ошибками и занимал много времени.

Для устранения этих недостатков в России было решено ввести бумажные деньги. 9 января 1769 года Екатерина II подписала манифест о введении в обращение ассигнаций номиналом 25, 50, 75 и 100 рублей.

Первые российские ассигнации были изготовлены из старых дворцовых скатертей и салфеток, что стало необычным и символичным решением. Эти ассигнации напоминали титульный лист книги: имели вертикальный формат, изящные шрифты, одноцветную печать и были выполнены на белой бумаге ручного изготовления с филигранью.

В центре ассигнаций был изображён двуглавый орёл с распростёртыми крыльями и цепью ордена Андрея Первозванного, но без короны. Слева полукругом находилась надпись, относящаяся к орлу: «Покоит и обороняет». Сверху была надпись: «Любовь к отечеству», снизу – «Действует к пользе онаго». Справа была изображена неприступная скала, под которой бушевало море с головами чудовищ. Над всем этим было написано: «Невредима». Все ассигнации имели одинаковый размер и цвет, различаясь только цифрой номинала.

К середине 1771 года выпуск 75-рублевых ассигнаций был прекращён из-за того, что мошенники научились подделывать 25-рублевые и использовать их как 75-рублевые. Для борьбы с фальшивомонетчиками была введена смертная казнь.